포도가 익어가는 계절

 

"포도가 익어가는 계절"

어린 시절 무더운 여름이면 꾀나 큰  

시냇물 웅덩이에 멱을 감으며 

더위를 식히곤 했다. 

그런데 자기네 집 살구를 따서

가지고 와 물속에 던져 놓고

물놀이하다가 먹는 친구가 있었다.

그 친구의 아버지는 트럭을 몰고 

다니며 집집마다 고추를 사들여
도매를 해서 돈을 좀 벌었다.  

그래서 시골 생활 치고는 좀 부유했다.

그래서 그런지 친구네 집은 

살구나무에 살구가 가지가 찢어지듯 

달렸고 마당 단상옆에 자라는 커다란

포도나무가 여름에는 그늘과 가을엔

머리통만 한 포도송이가 주렁주렁 

열렸다.

그런데 그 많은 살구도 머리통만 한

포도도 나누어 먹는 일이 없었다.  

물장구를 치며 던져 놓은 살구를 

물속에 감추고 또 잠수했다가 꺼내고 

그러다 주지도 않고서는 혼자서

후딱 먹어버렸다.

 

중학교를 마치고 시골을 떠나 먼

청주로 유학을 갔는데 우연히도 같은

학교에서 공부하게 되었다.

 

어릴 적 자랄 때는 욕심도 많고

시기심도 많았지만 그래도 먼 

타향에서 외롭게 공부하는 탓에 서로

많이 의지하며 고교시절을 보냈다. 

그 친구도 마음을 많이 열어 주었다.

 

고등학교 졸업 후 서로 다른 길을

갔고 취업을 하면서 친구가 궁금해서 

찾아간 그곳에는 친구 부모님의

마른 얼굴과 엉뚱한 말을 하며 

중얼거리는 그 친구를 만날 수 있었다.

가슴이 너무 아팠다.  

살구도 포도도 안 줘도 좋으니

제발 다시 건강하게 돌아와 주었으면.